ho risolto il problema alla radice: non formatto da anni
comunque, più che smanettare nelle opzioni di windows, DEVO avere le icone sul desktop messe in un certo modo (infatti ogni volta che windows le incasina, solitamente al passaggio da ora solare a ora legale, sono bestemmie), così come i preferiti in exploder, le icone nella barra di avvio veloce, e così via... uno dei motivi per cui non ho cestinato definitivamente exploDer, è perchè su mozilla non posso avere i preferiti messi esattamente come sono adesso...