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[02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
La notizia circola già da un po', ma solo in questi ultimi giorni Blizzard ha reso noto le sue posizioni, e alla fine è arrivata anche sul sito della BBC. Ma prima, un rapido riassunto: l'ultima (?) patch del gioco contiene un programma chiamato "Warden" (guardiano), in esecuzione ogni 15 secondi, che fruga nel PC del giocatore alla «ricerca di software non autorizzato che permetta il cheating, di qualunque tipo». Stando a Greg Hoglund, esperto di queste cose, il programma può essere classificato nè più nè meno come spyware: controlla i nomi dei processi aperti, gli indirizzi dei contatti MSN con cui si sta conversando i siti ai quali si è collegati al momento in cui il guardiano fa il suo "giro", ecc.
Blizzard assicura che dei dati così reperiti non se ne fa nulla di nulla, che servono solo a capire se un utente stia utilizzando o meno dei cheat. Oltretutto è legittimata a farlo dal momento che, nascosto da qualche parte nel gigantesco accordo di licenza, tutto questo viene riportato all'utente. «La gente dovrebbe leggere i contratti», ha affermato un rappresentante di Blizzard, come se questo potesse chiudere del tutto la questione.
Se Blizzard non utilizza tutti i dati così ottenuti, a quale scopo li raccoglie? E gli utenti "che non leggono contratti" (e chi è senza peccato...), hanno alternative possibili, oltre a quella di smettere di giocare, che appare un po' eccessiva?
Molti giocatori, scopriamo, sono contenti così: se il guardiano serve a ridurre il numero dei cheater, che guardiano sia.
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
da quello che dici, suppongo che il guardiano intasi ulteriormente la linea di comunicazione e forse è da ritenersi "lui" il responsabile del lag mostruoso
io ho freezato l'account a fine ottobre e sentendo queste cose, non mi va di riattivarlo anche perchè la mia connessione è lenta (attualmente gprs, tra poco 56K finchè non copriranno la mia zona, sigh) e quindi avere altra fuffa attiva oltre al gioco, mi rende il prodotto inutilizzabile (inizialmente giocavo bene con una latency a 1000 al massimo, ora non scende mai sotto i 1600 con gprs, vedremo poi con il 56k.....)
se il guardian facesse solo opera di bloccaggio di alcuni software in esecuzione ben venga, però inviare dati implica un utilizzo della linea e chi ne ha poca, questo vuol dire tagliarli fuori del tutto!!!
ridicoli secondo me, ma anche intelligenti perchè per spiegare tutto dicono semplicemente "leggetevi il contratto!".....molto intelligenti devo dire
ciao ciao
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
in generale trovo molto incivile il concetto di limitare o rinunciare ad un po' delle proprie libertà (e dunque privacy) per questioni di sicurezza
figuriamoci poi per un videogioco...
terribile http://forumtgmonline.futuregamer.it.../icon_dead.gif
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
uno spyware in esecuzione ogni 15 secondi non può intasarti la linea, specialmente poi quando parliamo di una DSL, non di una analogica qualsiasi.
Il fatto in sé e per sé comunque è grave, anche perché si abusa della propria posizione di licenziatario del gioco: "il gioco è mio quindi nel contratto ci scrivo quello che mi pare. Se non ti sta bene non ci giochi. Ma intanto mi dai i 40 euro, grazie. E non ti aspettare che ti avverta dello spyware, te lo farò capire grazie ad un abile gioco di parole. Il nostro Warden non è uno spyware, ma bensì un programma atto al contollo dell'uso di cheat sul tuo pc. Il fatto che controlli anche cosa fai con il pc è totalmente secondario."
Io tutta sta faccia di bronzo mica ce l'avrei http://forumtgmonline.futuregamer.it...y_icons/KA.gif
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
io sarei curioso di sapere se nel caso un utente compri un videogioco e leggendo la licenza decida di non accettarla, se è possibile ottenere il rimborso della cifra spesa da parte del negoziante o della software house.
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Citazione:
kingbove ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 10:32
uno spyware in esecuzione ogni 15 secondi non può intasarti la linea, specialmente poi quando parliamo di una DSL, non di una analogica qualsiasi.
Il fatto in sé e per sé comunque è grave, anche perché si abusa della propria posizione di licenziatario del gioco: "il gioco è mio quindi nel contratto ci scrivo quello che mi pare. Se non ti sta bene non ci giochi. Ma intanto mi dai i 40 euro, grazie. E non ti aspettare che ti avverta dello spyware, te lo farò capire grazie ad un abile gioco di parole. Il nostro Warden non è uno spyware, ma bensì un programma atto al contollo dell'uso di cheat sul tuo pc. Il fatto che controlli anche cosa fai con il pc è totalmente secondario."
Io tutta sta faccia di bronzo mica ce l'avrei
http://forumtgmonline.futuregamer.it...y_icons/KA.gif
infatti io mi pronunciavo per tutti coloro che non hanno adsl o dsl (chiamala come vuoi....) come nel mio caso che avere un gprs (per il momento e poi un 56k) ed avere un "canchero" che ogni 15 secondi controlla ed invia dati, significa ridurre la velocità di navigazione significativamente, uno che ha una connessione veloce potrebbe anche fregarsene altamente (sinceramente ho tutto originale sul mio pc, portatile oltretutto, e quello che mi serviva l'ho trovato tra i freeware e mi ci trovo bene) ma avere un calo di prestazioni ogni 15 secondi perchè questo invia dati è ridicolo!!!
ciao ciao
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Citazione:
Boomer ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 10:33
io sarei curioso di sapere se nel caso un utente compri un videogioco e leggendo la licenza decida di non accettarla, se è possibile ottenere il rimborso della cifra spesa da parte del negoziante o della software house.
Parole sante, parole sante!
Arriverà il giorno che nei videogiochi inseriranno una clausola nascosta che, in caso di cheat, ti obbligherà a vendere la macchina al programmatore capo come "rimborso di danni morali".
Tutte queste belle notizie mi allontanano sempre più dai giochi online (e ormai siamo a diversi anni luce di distanza!)
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Tutte queste "intrusioni" nel pc dell'utente diventano sempre piú preoccupanti secondo me.. con l'avvento di Windows Vista, poi, temo che il pc monitorerá anche le volte in cui l'utente si alza per andare in bagno.. Capisco le intrusioni dettate dal salvaguardare la legalitá di quello che stiamo facendo, peró credo poco al fatto che un'azienda non se ne faccia niente di tutti i dati che monitora.. alla fine chi é che controlla chi ci controlla? http://forumtgmonline.futuregamer.it...s/icon_cry.gif
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
la cosa bella è che i cheater ci sono sempre
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Who watches the Watchmen???
Tristissima notizia.
Non mi pare giusto che possano girare nel mio PC, così impunemente.
Forse questo serve per abituarci a Palladium???
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
tutto questo non fa che spingermi verso un futuro in cui per giocare usero' la console e come computer avro' quello che mi lascera' piu' liberta' personale, come linux o mac. e soprattutto mi evitera' di inseguire l'hardware migliore ogni 2 anni per giocare.
Con una console non avro' il dubbio "come mi girera'?" e soprattutto nella console non terro' i miei dati sensibili.
:eccheccazzo:
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
ecco spiegato il salto di latenza da 90-100 a 150-200 su un 64k
Bella blizzard!! Senza contare il peggioramento in tutte le capitali. http://forumtgmonline.futuregamer.it...s/icon_mad.gif
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Citazione:
Boomer ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 10:33
io sarei curioso di sapere se nel caso un utente compri un videogioco e leggendo la licenza decida di non accettarla, se è possibile ottenere il rimborso della cifra spesa da parte del negoziante o della software house.
Infatti.... questo è un dettaglio cui, stranamente http://forumtgmonline.futuregamer.it...n_rolleyes.gif , le software house non fanno molto caso. Si appellano sempre al contratto di licenza, per ogni cosa. Se è così fondamentale dovrebbe essere sottoposto all'attenzione del cliente PRIMA dell'acquisto, oppure dovrebbero prevedere la possibilità di restituire il prodotto nel caso in cui questo non venisse accettato, senza spese aggiuntive per l'acquirente... naturalmente... ma mi pare che il problema non se lo pongano.
Tra l'altro... è proprio QUELLO che si acquista, non il software in sè. Così come stanno le cose potrebbero scriverci quello che gli pare nella licenza... pure che abbiamo diritto a fare solo una partita e basta... tanto la leggiamo dopo aver cacciato i soldi.
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
il gameguard di gunbound funzionava in modo simile (come ora il gameguard di maplestory) e credo che molti altri giochi online funzionino sempre in modi affini, per "tutelarsi".. come ha detto blizzard nei contratti c'e' scritto che "si autorizza a far accedere al proprio pc" (scritto in modi diversi, ma il succo e' quello)..
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Dato che questo programma e' sempre stato integrato nel client, non e' una cosa aggiunta di recente, dubito che abbia a che vedere con il peggioramento che dici di avere...
Per il resto, anche se senz'altro e' qualcosa di cui farei a meno, concettualmente non e' diverso dai vari PunkBuster e soci che sono usati in molti software o, per chi li frequenta, anche dal sistema usato dai due maggiori siti di scacchi online a pagamento (playchess.com e internet chess club); mi sembra che, tanto per cambiare, si sia un po' montata la faccenda solo per via dell'attuale popolarita' della Blizzard
Ciao
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Il wardian è giusto che faccia il suo lavoro.
Forse non è proprio legale, ma usare trucchi non vi sembra immorale?
Quindi lasciamogli fare il suo lavoro sperando che lo faccia il più seriamente possibile.
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Prima di gridare allo scandalo bisognerebbe sapere bene di cosa si sta parlando.
Il Warden non è uno spyware.
Uno spyware è un programma che si installa sul pc senza l'autorizzazione dell'utente e che invia dati personali via internet a certe compagnie.
Il Warden non fa nessuna delle due cose.
Innanzi tutto è annunciato nell'EULA, quindi in un certo qual senso è come se vi venisse chiesto il permesso. Comunque, visto che questa questione è un po' controversa, passiamo oltre.
Il Warden viene avviato con WoW e gira in background mentre voi giocate. La sua funzione è di controllare i dati dei programmi in esecuzione leggendo dalla memoria di sistema e di confrontarli sul momento con una blacklist fornitagli dalla Blizzard. Nessun dato viene inviato via internet fino a questo punto.
Se il check con la blacklist è negativo, non succede semplicemente niente e viene ripreso il controllo sulla memoria.
Se il check è positivo (ovvero ha trovato un hack, relativo a WoW e WoW soltanto, che gira in memoria, in altre parole ha scoperto che siete un cheater), le informazioni relative vengono inviate alla Blizzard (che prenderà provvedimenti, normalmente un bel ban).
Per semplificare il discorso, il Waren non invia nessun dato via internet, a meno che ovviamente non siate dei cheater. In questo caso vengono inviate solo informazioni relative all'hack usato e al vostro account (id, nome, ecc, non so quale info utilizzi la Blizzard, ma in ogni caso devono poter sapere quale account bannare).
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
[quote title=iko89coldplay ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 11:49]Il wardian è giusto che faccia il suo lavoro.
Forse non è proprio legale, ma usare trucchi non vi sembra immorale?
Quindi lasciamogli fare il suo lavoro sperando che lo faccia il più seriamente possibile.
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Molto meglio i mmorpg della NCSoft! Comunque non ho capito cosa importa al programmino dei contatti msn se deve solamente evitare cheat vari... http://forumtgmonline.futuregamer.it...on_neutral.gif
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
non so se essere favorevole o contrario. sono un eroinomane da wow e qualsiasi cosa non implichi il fatto che non posso giocare più non mi importa.
triste ma è così.
http://forumtgmonline.futuregamer.it...on_neutral.gif
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
tò allora non era una voce di corridoio..
non molto bello ma alternative non credo ci siano..
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Citazione:
iko89coldplay ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 11:49
Il wardian è giusto che faccia il suo lavoro.
Forse non è proprio legale, ma usare trucchi non vi sembra immorale?
Quindi lasciamogli fare il suo lavoro sperando che lo faccia il più seriamente possibile.
Il problema a mio avviso è proprio questo. Il Wardian fa solo il suo lavoro o fa anche qualcos'altro? Anche io serei curioso di sapere se una volta declinato il contratto, la SH mi rimborsa la spesa.
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
la gravità non sta nella presa di posizione.
la gravità sta nel fatto che a prescindere da tutto la gente continuerà a giocarci.
da quando in qua la cattiva pubblicità ha una influenza nel mercato dei videogames?
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Se tutto ciò è come dice Manesk, nessun problema, anzi, benvenga!
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
siamo seri
è come chiedere a un antivirus di trovare un virus senza fare la scansione di ogni file presente sul pc http://forumtgmonline.futuregamer.it...s/icon_lol.gif
come già detto il programma non invia alcun dato sensibile alla blizzard, semplicemente il programma scansione ogni file o processo presenti sul pc, e manda un Warning alla blizzard se trova qualche corrsipondenza con la sua blecklist
i programmi sono stupidi come i computer(e questo lo sa ogni buon informatico che si rispetti) e possono fare operazioni solo semplici e banali anche se le fanno meglio e più velocemente di una persona, non gli si può certo chiedre di discernere tra un contatto di msn o un hack senza fargli fare una scansione del file.
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Citazione:
keiser ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 10:05
......... Ma prima, un rapido riassunto: l'ultima (?) patch del gioco contiene un programma chiamato "Warden" (guardiano), in esecuzione ogni 15 secondi, che
fruga nel PC del giocatore alla «ricerca di software non autorizzato che permetta il cheating, di qualunque tipo». Stando a Greg Hoglund,
esperto di queste cose, il programma può essere
classificato nè più nè meno come spyware: controlla i nomi dei processi aperti, gli indirizzi dei contatti MSN con cui si sta conversando i siti ai quali si è collegati al momento in cui il guardiano fa il suo "giro", ecc.
Un vero atto di intrusione "autorizzata" nei propri pc.
Peccato, perchè, forte dello specialone di Tgm sul gioco in questione ero tentato di dedicarmi al famoso Wow.
A questo punto, invece, mi limitero a leggermi le 96 pagine per curtura personale senza però installare il client.
Assurdo come Blizzard, prima permetta di avvicinarsi al proprio titolo per ben 15gg gratuitamente e poi se ne esca con una scoperta del genere.
Il commento sulla clausola contrattuale poi non merita "commenti"
Non credo che una sh di alto livello come Blizzard non fosse in grado di trovare alternative possibili.
Chris3 http://forumtgmonline.futuregamer.it...icons/wave.gif
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Che buffoni! Quarda cosa fanno adesso per vedere se uno usa i trucchi! http://forumtgmonline.futuregamer.it.../icon_dead.gif Fuori letteralmente di testa!!!!
Sul mio pc avrò il diritto di fare quello che voglio....
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Sto warden e' una gran boiata.
A parte il fatto che basta rinominare il programma di cheat
(ad esempio in notepad) perche' nella tavola dei processi
appaia come notepad e warden non lo "veda", ma in piu' costringe
utenti PAGANTI a tenere uno spyware che da informazioni alla
blizzard.
Per di piu', se il problema di WOW sono programmi di hack dal lato
client che alterano il client stesso, con una piccola sandbox da
includersi nel programma principale risolvevano tutto, senza spiare
nei computers altrui.
Che altro dire..... altri punti in piu' per Guild Wars (che
perdipiu' non necessita di alcun abbonamento....), le cui
confezioni ultimamente saltano via dagli scaffali dei negozi a
gran velocita'.
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Certa gente mi da l'impressione che legga solo l'editoriale e poi prema su "rispondi al topic" senza degnare di uno sguardo le risposte degli altri utenti.
Come ho già detto poco sopra, il Warden non fa niente di male, non raccoglie nessun tipo di dato personale e non invia alcun tipo di informazione via internet. (sempre se siete puliti, mentre se siete dei cheater vi reporta alla Blizzard... e se non ci pensasse il Warden ci penserei io stesso a reportarvi)
Funziona più o meno come lo scan intelligente degli antivirus (quello in background), solo che invece che avvisare te di un possibile virus avvisa la Blizzard di un hack.
Quello che viene monitorato è solo la memoria di sistema e degli applicativi in esecuzione. Quindi state tranquilli, i vostri pornazzi sono al sicuro... (spero si capisca la vena ironica nei confronti dei signori "omg spyware!! ti denuncio!!" che circolano un po' dappertutto...)
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Citazione:
amico_:34£ ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 16:19
Che buffoni! Quarda cosa fanno adesso per vedere se uno usa i trucchi!
http://forumtgmonline.futuregamer.it.../icon_dead.gif Fuori letteralmente di testa!!!!
Sul mio pc avrò il diritto di fare quello che voglio....
a parte che tu puoi fare sul tuo pc quel che vuoi finche non lede i diritti di altri a divertirsi in modo corretto.
e cmq mi fa veramente sorridire come la gente si scandalizzi per questa cosa, quando magari ha appena finito di farsi un WinUpdate, oppure ah appena chiuso un E-mule o ha appena finito una scansione con un AV http://forumtgmonline.futuregamer.it...s/icon_lol.gif
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Citazione:
Manesk ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 16:33
Certa gente mi da l'impressione che legga solo l'editoriale e poi prema su "rispondi al topic" senza degnare di uno sguardo le risposte degli altri utenti.
Come ho già detto poco sopra, il Warden non fa niente di male, non raccoglie nessun tipo di dato personale e non invia alcun tipo di informazione via internet. (sempre se siete puliti, mentre se siete dei cheater vi reporta alla Blizzard... e se non ci pensasse il Warden ci penserei io stesso a reportarvi)
Funziona più o meno come lo scan intelligente degli antivirus (quello in background), solo che invece che avvisare te di un possibile virus avvisa la Blizzard di un hack.
Quello che viene monitorato è solo la memoria di sistema e degli applicativi in esecuzione. Quindi state tranquilli, i vostri pornazzi sono al sicuro... (spero si capisca la vena ironica nei confronti dei signori "omg spyware!! ti denuncio!!" che circolano un po' dappertutto...)
C'erano modi meno "invasivi" (e pure migliori, visto che warden
non riportera' mai un programma di cheat che il suo creatore ha
chiamato notepad oppure outlook, etc.etc.) per fare la stessa
cosa. Inoltre, la garanzia che i dati non vengano usati per altro
te la da la Blizzard, ma chiunque in rete puo' intercettare i
pacchetti.....
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Citazione:
Devfeast ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 16:32
ma in piu' costringe
utenti PAGANTI a tenere uno spyware che da informazioni alla
blizzard.
Aridaje.
Il Warden non invia alcun tipo di informazione via internet. Non è uno spyware.
Lo stesso windows update è 100 volte più intrusivo... http://forumtgmonline.futuregamer.it...n_rolleyes.gif
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Citazione:
Devfeast ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 16:37
la garanzia che i dati non vengano usati per altro
te la da la Blizzard, ma chiunque in rete puo' intercettare i
pacchetti.....
Non c'è nessun pacchetto da intercettare, proprio perchè nessun pacchetto viene inviato.
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Citazione:
SeaR_Feror ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 15:35
Citazione:
amico_:34£ ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 16:19
Che buffoni! Quarda cosa fanno adesso per vedere se uno usa i trucchi!
http://forumtgmonline.futuregamer.it.../icon_dead.gif Fuori letteralmente di testa!!!!
Sul mio pc avrò il diritto di fare quello che voglio....
a parte che tu puoi fare sul tuo pc quel che vuoi finche non lede i diritti di altri a divertirsi in modo corretto.
e cmq mi fa veramente sorridire come la gente si scandalizzi per questa cosa, quando magari ha appena finito di farsi un WinUpdate, oppure ah
appena chiuso un E-mule o ha appena finito una scansione con un AV
http://forumtgmonline.futuregamer.it...s/icon_lol.gif
http://forumtgmonline.futuregamer.it...ey_icons/9.gif
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Ah a proposito Claudio, carina l'analogia "Immol'Thar <-> spyware". http://forumtgmonline.futuregamer.it...on_biggrin.gif
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Citazione:
amico_:34£ ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 16:45
Citazione:
SeaR_Feror ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 15:35
Citazione:
amico_:34£ ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 16:19
Che buffoni! Quarda cosa fanno adesso per vedere se uno usa i trucchi!
http://forumtgmonline.futuregamer.it.../icon_dead.gif Fuori letteralmente di testa!!!!
Sul mio pc avrò il diritto di fare quello che voglio....
a parte che tu puoi fare sul tuo pc quel che vuoi finche non lede i diritti di altri a divertirsi in modo corretto.
e cmq mi fa veramente sorridire come la gente si scandalizzi per questa cosa, quando magari ha appena finito di farsi un WinUpdate, oppure ah
appena chiuso un E-mule o ha appena finito una scansione con un AV
http://forumtgmonline.futuregamer.it...s/icon_lol.gif
http://forumtgmonline.futuregamer.it...ey_icons/9.gif
perchè secondo te emule non fa una bella scansione del tuo pc per vedere cosa c'è di bello da sharare http://forumtgmonline.futuregamer.it...icon_smile.gif ?
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
Citazione:
Manesk ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 16:38
Citazione:
Devfeast ha scritto mer, 02 novembre 2005 alle 16:32
ma in piu' costringe
utenti PAGANTI a tenere uno spyware che da informazioni alla
blizzard.
Aridaje.
Il Warden non invia alcun tipo di informazione via internet. Non è uno spyware.
Lo stesso windows update è 100 volte più intrusivo...
http://forumtgmonline.futuregamer.it...n_rolleyes.gif
insomma Greg Hoglund è un pirla.
cmq giusto per la cronaca copiamo e incolliamo:
Last September, security software engineer Greg Hoglund, co-author of the book Rootkits: Subverting the Windows Kernel, noticed peculiar behavior while testing the development of a robotic character generator - in effect, a virtual operator for a virtual character. According to a Web site for open-source developers of such "'bots," Hoglund reported in one of its private forums that The Warden's behavior had apparently changed from what had previously been observed. Instead of looking for particular game-hacking programs, The Warden looks through all open Windows processes, searching for window titles with particular names: usually the names of known bots, which are often prefixed with the characters WoW!. Comparing Blizzard to the Gestapo, Hoglund suspected that the information being collected through this method was being passed on to Blizzard's server, and may result in Blizzard banning the 'bot character.
Whether a virtual court of appeal exists for virtual people pretending to be virtual characters for the sake of virtual ill-gotten gain, is virtually unknown.
Controversy over the extent to which Blizzard protects its own network began erupting last August on the publisher's own message boards, leading to a company representative making a lengthy post on the subject. "What those players seem to be concerned about is whether the hack scans are ethically appropriate," reads one post from 23 August. "To address those concerns, we'd like to make it clear that the scan does not review or retrieve anything that's personally identifiable." The post refused to go into detail about what The Warden does scan, citing the need to protect the company's own proprietary processes from malicious exploitation. However, the post explained that Blizzard did not need The Warden to collect any personal information from the player's computer to be able to ascertain whether its network is being hacked, as well as to suspend the suspect's account.
The Blizzard forum post's obvious omissions may have inspired some to fill in the blanks, and investigate how The Warden does make a judgment call on behalf of Blizzard. This led to another of Hoglund's posts being excerpted by security expert Bruce Schneier a few weeks ago, under Schneier's headline, "Blizzard Entertainment Uses Spyware to Verify EULA Compliance."
In the excerpted post, Hoglund discusses having thoroughly examined The Warden, discovering it to be a process that runs every 15 seconds, running the Windows API function GetWindowTextA() to retrieve the title bar contents of all running processes on his computer. Next, he reported, The Warden sniffed out the e-mail addresses of his MSN correspondents, the URLs of all open Web pages in his browser, and the Registry names of all running processes, including minimized programs and toolbar functions.
All the collected character strings, Hoglund reports, are passed through a hashing function that generates derivative values, or "hashes," that are compared against other hashes of the titles, brand names, or handles of known 'bot programs. Next, he observed The Warden accessing his e-mail client and his PGP key manager, which is used to encrypt messages and authenticate senders. Hoglund writes:
This behavior places the warden client squarely in the category of spyware. What is interesting about this is that it might be the first use of spyware to verify compliance with a EULA. I cannot imagine that such practices will be legal in the future, but right now in terms of law, this is the wild wild west. You can't blame [Blizzard] for trying, as well as any other company, but this practice will have to stop if we have any hope of privacy.
To the end of the Hoglund excerpt, Schneier posted a comment which reads, in part, "This is a program designed to spy on the user and report back to Blizzard. It's pretty benign, but the next company who does this may be less so. It definitely counts as spyware."
The Hoglund excerpt sparked a long, though not unprecedented, debate among his blog users, some of whom agreed with his contention that The Warden is spyware, while others stood up for Blizzard's rights, asserting that many online security and anti-virus tools use similar practices.
The End-User License Agreement (EULA) is the contract that a user signs with the press of an "I Agree" or similar button, to indicate that the user agrees with everything the software publisher intends to do to his system or to his life, in advance of that action taking place. Blizzard contends that WoW customers are fully informed of the behavior they should expect from The Warden, by way of the game's EULA. Annalee Newitz, a contributor to the online publication AlterNet, has been following the controversy, and writes:
The thing that really pisses me off is that this is all being done in the name of having fun and playing games. I'm supposed to give up my Fourth Amendment rights in order to ax a bunch of warriors controlled by teenagers in Milwaukee? No thanks...Do you realize the government would have to have a warrant to get the kind of information Blizzard claims it has the right to suck out of your computer to stop cheaters? Doesn't that seem a wee bit wrong?
The best offense, someone else once wrote, is a counter-offense. Throwing, if not water, then at least some form of liquid substance onto the flames, on 17 October, Hoglund released through his Web site a utility he calls The Governor. Its job is to sniff out the activity of The Warden, and report that activity to gamers. According to Hoglund's page, The Governor is not a cheat or subversion program, just a "sniffer," making users aware of The Warden's procedures. But on the download page for the utility, Hoglund stops just short of daring Blizzard to ban users of The Governor, just to see if the company will cross that line.
"Will Blizzard ban me if I use The Governor?" Hoglund writes. He reports having witnessed no such attempts by Blizzard thus far on his test systems, but adds, "Blizzard can choose to ban you for using a 3rd party program. The Governor is a 3rd party program...In my opinion, banning people for seeking the truth about warden would sink Blizzard to a new all-time low. But, this isn't my decision. I cannot guarantee you won't be banned."
Admitting most responders to his recent posts have disagreed with his and Schneier's position that The Warden constitutes spyware, Hoglund recently floated the argument on his Web site that, with respect to the basic definition of spyware, The Warden may indeed fall outside that category. Yet he goes on to argue that, in the wake of laws that are changing our viewpoints, our definitions may be in flux, and perhaps should be. Still, he says, The Warden constitutes a violation of personal privacy, and asks for readers to join him in "drawing the line" to determine where it is they stand on this critical issue.
Incidentally, the link just above Hoglund's essay reads, in bold, italicized letters, "Featured Article: Evading hack detection mechanisms in online games."
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Re: [02/11/2005] Mamma, Blizzard ci spia!
sono dovuto arrivare a metà pagina dei commenti per essere certo che si stesse parlando di world of warcraft nell'editoriale http://forumtgmonline.futuregamer.it...on_neutral.gif