Come molti altri, mi sono avvicinato ad Elite dopo aver preso in considerazione Star Citizen. Essendo quest’ultimo ancora sospeso nel limbo del “un giorno sarà bellissimo, intanto paga per questo modellino virtuale di astronave”, mi sono buttato con grande fiducia nell’attesa di Elite.
Dall’alpha alle beta 1 e 2, sono stati sostanzialmente tempi di rose e fiori. I primi scricchiolii ho cominciato a percepirli con la beta 3: pochi contenuti aggiuntivi, poche migliorie al multiplayer ed un gameplay che diverte per un periodo di tempo limitato, mi hanno lentamente spinto ad abbandonare il beta-testing in attesa dell’uscita.
Onestamente, non so cosa mi aspettassi. Era Ottobre e Dicembre sembrava lontano… pur non essendolo.
A poche settimane dall’uscita sono tornato a verificare lo stato dei lavori. Uno scenario desolante.
Cos’è Elite Dangerous? Un simulatore spaziale multiplayer? Direi di no: nello spazio nessuno può sentirti urlare; ma soprattutto, sei solo come un cane. Manca ogni elementare funzione necessaria per il multiplayer: non c’è grouping, non c’è sharing (non potete scambiare soldi/beni con i commilitoni), non ci sono gilde/alleanze/flotte, non ci sono quests/missioni di gruppo, non c’è un pvp organizzato, non ci sono scenari dinamici che spingano all’interazione (confini di imperi variabili, conquiste di stazioni spaziali). Non c’è neanche l’obbligo di giocare in multiplayer! C’è una funzione molto comoda, chiamata “Solo Mode”, che permette di giocare senza il disturbo di altri giocatori. Funzione legittima.
Ma che avrà un uso molto scontato: tutti ci ritroveremo a giocare in solo mode per le prime settimane, finché non avremo astronavi “competitive”. Perché assumersi il rischio di esplorare/commerciare/raccogliere minerali online, dove chiunque potrebbe comparirti alle spalle e distruggere ore di gioco? I dev non hanno preso in considerazione il suggerimento di fornire benefits a chi fosse tanto coraggioso da giocare online: quindi non c’è motivo di farlo. Comunque, quando ci riterremo finalmente pronti, potremo fare il grande passo di unirci all’universo online. Per fare cosa? L’unico contenuto ad oggi confermato è il popping di eventi “dinamici” (che in Frontier è un sinonimo di “casuali”) similari al distress signal di Eranin: luoghi dove la gente può ammassarsi, selezionare una fazione e menarsi come fabbri. FINE.
Sarà una pura e semplice sagra del frag. Una versione a bordo di astronavi di Unreal Tournament. Volete farvi scortare da un amico mentre commerciate/fate mining e dividere con lui i proventi dell’attività? Non potete: non c’è alcuna funzione di sharing (scaricate la merce e fatela raccogliere dal vostro amico: se la vedrà flaggata come “rubata”). Volete affrontare in gruppo una missione particolarmente difficile? Non potete: le kill vengono assegnate ad uno solo. E così via. Tutto ciò, ovviamente, ignorando i problemi di server che stiamo avendo al momento: se dovessero persistere, sarà semplicemente impossibile incontrarsi online…
Quindi, cos’è Elite? Un simulatore spaziale single player? In un certo senso sì… Single player online, perché (notizia di oggi) non sarà possibile giocare senza connessione internet. E va bene, passi.
E’ quindi un single player online. Però sandbox: non c’è una main quest, non c’è una struttura di eventi predeterminata… c’è un universo composto da migliaia di stelle, centinaia di stazioni spaziali (per la verità sono 4, copiate-incollate a centinaia, così come tutti i sistemi solari sono una o più stelle attorno alle quali orbitano corpi spaziali di varia forma e colore… ma questo è scontato, no?), una decina di navi da comprare e 2 categorie di missioni (trasporta, uccidi). Manca però qualcosa comune agli altri sandbox: manca la libertà.
Cosa puoi fare in Elite Dangerous? Soldi (virtuali). Come? Commerciando o sparando a navi, asteroidi (lo chiamano mining) e pianeti (lo chiamano scanning). Che ci fai con i soldi? Ci compri astronavi. Che ci fai con le astronavi? Altri soldi. C’è un’astronave che si chiama Anaconda. E’ la più “forte” del gioco, allo stato attuale. Ve la potete comprare dopo un paio di settimane di gioco tranquillo. Comprata? Bravi, game over. Avete battuto il gioco.
Perdonate lo sfogo, ma sono giorni che mastico bile leggendo forum, reddit, newsletters, etc. Avevo riposto fiducia in questo gioco e mi ritrovo con una specie di parto prematuro in mano.
TL;DR il 90% delle recensioni di Elite reciteranno: “Bello, ma non c’è nulla da fare. Longevità che si conta in minuti”.