ok a quanto pare i pezzi comunicano tra di loro prima di collegarsi definitivamente. Non c'è nessun modo passivo, è una cosa software. A quanto pare il nuovo switch parte subito al massimo della potenza e non si adatta a quella più bassa se qualcuno non glielo dice. Bisognerebbe modificare il firmware dicendogli di partire con la velocità più bassa e poi vedere se può andare più veloce, ma questo non credo sia fattibile.
Risultato, ci attacco uno switch 10/100 in mezzo e bon. Non credo che ci siano switch "passivi" senza alimentazione, o anche solo un convertitore gigabit->10/100 non alimentato, anche perchè se fosse così salterebbe il discorso di cui sopra.