Nel sottobosco infinito di cose illegali di cui è piena la rete, esiste anche la categoria degli emulatori, o meglio delle ROM dei giochi e/o dei BIOS delle macchine emulate. Non passa settimana senza che qualche lettore, in buona fede, mi scriva chiedendomi dove scaricare qualche gioco da sala degli anni '70 e '80. La normativa sul diritto d'autore non risparmia neppure Pac-Man: finchè le case non decidono di rendere gratuite (e di conseguenza legali) le ROM dei propri giochi, possederne una senza l'originale è reato, punibile - almeno sulla carta - esattamente come possedere Halo o Homeworld 2 "warez". Il fatto che non sia possibile, neppure volendo, acquistare le versioni originali di Track'n'Field, 1941 o Galaga, o che abbiano un valore di mercato meno che nullo non rende il crimine meno grave, almeno dal punto di vista prettamente legale.
Personalmente sono dell'idea che le case dovrebbero farci e farsi un favore, dare un taglio a questa faccenda francamente ridicola - chi verrà mai trascinato in tribunale per un po' di ROM del MAME, mentre il codice di HL2 viene rubato dagli uffici della Valve e messo in rete? - e rendere gratuite le ROM di titoli palesemente fuori mercato, come ha saggiamente fatto un paio di anni fa la Melbourne House con i suoi giochilli per C64 e Amstrad (lo ripeto a scanso di equivoci: NON mi riferisco in alcun modo agli emulatori - e relative ROM - di macchine attualmente in commercio come il GBA o la PSOne).
Nel frattempo si sta muovendo qualcosa: non si tratta di una rivoluzione, ma di un primo passo verso la "legalizzazione" dei giochi per il MAME. Ha aperto i battenti StarROMs, sito da cui possono essere scaricati una sessantina di titoli di qualche lustro fa, da Asteroids a Tempest, passando per Tetris e Marble Madness, Gauntlet, ad un prezzo che varia dai due ai sei dollari a gioco. Una iniziativa che sicuramente male non fa, ma che mi chiedo quale successo potrà mai avere... Sarei disposto a pagare cinque, o anche dieci dollari, ma per portarmi a casa almeno cinquanta giochi, non uno solo... Buon fine settimana a tutti!